À Kitagawa, dans la préfecture de Kōchi, les montagnes dominent le paysage et, dès novembre, la récolte du yuzu anime le village, imprégné de son parfum intense, reflet d’une région qui concentre 50 % de la production japonaise, dont un quart provient de cette localité. Développée depuis la fin des années 1960, la culture s’étend aujourd’hui sur plus de 100 hectares et bénéficie d’une réputation d’excellence, notamment grâce aux arbres centenaires non greffés Misho Yuzu, dont les fruits, issus d’une croissance lente et nécessitant jusqu’à 18 ans avant la première récolte, se distinguent par un arôme puissant et profond.
Du fleurissement printanier aux récoltes des fruits verts puis mûrs à l’automne, toute la communauté participe à cette production, omniprésente dans la vie locale où le yuzu, consommé notamment sous forme de vinaigre associé à la sauce soja, constitue un élément essentiel de la gastronomie ; ainsi, ce village de 1600 habitants, produisant plus de 940 tonnes de yuzu, mérite son surnom de « Royaume du yuzu ».
